Законодательства многих европейских стран подразумевают, что лизингополучатель во время финансового лизингового договора должен выплатить лизингодателю полную стоимость амортизации арендованного оборудования. Финансовый лизинг в полной мере отображает явления, происходящие при возникновении отношений, происходящих в кредитной сфере. На самом деле финансовый лизинг является кредитованием необходимой покупки.
При этом лизинг характеризуется довольно протяженным сроком, который практически равен периоду окупаемости оборудования, а также амортизации почти всей стоимости этого оборудования. На рынке существующего во многих странах финансового лизинга ведущее место занимают крупные банки. Существует в мировой практике оперативный лизинг. Это договор, заключаемый на время меньшее, чем срок амортизации взятого в аренду оборудования. Для этого вида лизинга характерным является возмещение только части стоимости оборудования. В этом случае период амортизации намного длительнее, чем время, на которое заключен договор. Затраты лизингодателя, связанные с покупкой и эксплуатацией оборудования в данной ситуации не могут компенсироваться арендными выплатами, которые он получает на протяжении одного лизингового соглашения.
Лизинг оперативный в основном отражает суть отношений арендного характера. Иногда имеет место лизинг, называемый обратным. При этой форме лизинга лизингодатель покупает у производителя промышленное оборудование и предоставляет это оборудование в лизинг этому же производителю. Это кажется несколько необычной формой лизинга. Им иногда пользуются производители, желая улучшить финансовую ситуацию. Существует паевой лизинг, который основывается на многостороннем соглашении. При такой форме лизинга группа кредиторов участвует в лизинговом соглашении и инвестирует в него средства. Существует международный лизинг, при котором договор заключается между субъектами, управляющими хозяйствами, находящимися под юрисдикцией различных стран.